ERP是提升企业竞争力的锐器
现代企业面临的挑战是非常严峻的。以前，企业只要保证质量好、成本低，就能够有生存发展的空间。然而现在，质量好和成本低只能作为企业生存的基本条件。
现在的企业更讲究的是速度，根据市场的变化，调整角度。
许多全球性的信息产品提供商，如IBM、戴尔、惠普等，如果和这些企业做生意，就会面临时间上的压力。例如，有一个口号叫“955”，意思就是95%的定单你必须在5天之内交给我，交给我不是交给美国的某个工厂或者是我在国内的一个工厂，而是我下单给你，在5天之内要交给我全球10个或8个主要生产工厂。那么这第一关做到之后，还有第二个挑战在后面，叫“982”，即98%的定单你必须要在2天之内就交货。在这样的条件下，企业就不是凭产品质量和低廉的成本就能够做生意，还必须有非常快的速度，非常好的弹性，才能够接到客户的单。
竞争力，就是企业能力中的强项，而这些强项能够让你在竞争中取得优势甚至处于市场的领先地位。
入世前，中国企业的竞争力首先是市场营销的竞争与外国企业不一样，中国企业还是处于劣势，但是在对市场的快速反应能力上，由于当时大部分外国企业并没有在国内设立制造工厂，所以不论在交货还是在对市场的反应能力上，国内企业都居于优势。在售后服务方面也是一样，我们是在当地的企业，我们在速度上，在反应的时效上都有优势。而在产品以及服务的质量方面，外国企业通常是占有优势的。
中国企业经常赖以生存的一个优势是低廉的成本。所以，外国的产品在外国生产的时候，除非是大量生产制造，否则其产品在成本上一定处于竞争劣势。
然而，在IT的应用方面，国外企业则比国内平均早了30~40年。
入世之前，中国企业跟外国企业看起来似乎可以说是互有优劣，互有胜负。
但是一入世，情况就不一样了，外国企业也到国内来设厂，在采用IT手段的情况下，他的反应速度开始比我们要快。而在质量方面，也还是外国企业领先。甚至原来中国企业有很大优势的成本方面也开始淡薄，由于外国企业一旦进入国内，在土地、人工，在原料方面基本上处于相同的地位。
从这种竞争态势来看，中国企业的综合竞争力正在往下走。
认清ERP在企业管理中的角色
当综合竞争力开始往下走的时候，中国企业开始寻找竞争优势逐渐消失的原因，而此时，ERP则似乎成了一道救命符，成为企业追逐的对象。
然而，在这时，企业实际上最需要知道的是，ERP在企业管理中的角色。通常，企业管理基本上要以企业的战略为基础，管理虽然需要战略配合，但却不等同于战略。而ERP其实是形成企业战略中的一小部分。
我们经常遇到企业的高层问ERP对企业战略有多大的贡献，其实ERP对企业战略的贡献是一小块，因为企业战略的制定毕竟高度复杂，而且牵涉到的信息大部分是企业外部的信息。
仔细分析一下ERP对企业内各种管理者工作的关系，主要分成三种。第一种企业高层领导，第二种中层管理者，第三种基层管理者。
在高层领导方面，他们在企业里负责的是战略和工作，而在做计划时他有一定的参与程度，但是在执行部分，企业高层通常不会亲身参与执行，而比较多的是在项目绩效考核方面有所琢磨。
而在中层管理者方面，比如说在企业里面是某一个部门的经理，管质量的、管生产的、管财务的等等，这种中层管理人员虽然协助高层完成战略规划，但比较多的是做工作的计划，也会参与一定的执行，但是大部分比较重要的责任，是在进行考核与管制。
那么基层管理人员，他们也要做计划，做的是自身的部分。比如一个生产管理人员，对于自己的生产管理这部分去做计划，所以计划也占了很重的一个比例，但比较多的是他在琢磨执行，工作执行之后，到底哪些东西按照原来的计划做，哪些已经快迟延了，或者是没有按照原来的计划完成等等，那么跟踪考核也是他很重要的任务。
这样一分析，到底ERP对谁的帮助比较大就一目了然了。
实际上，ERP对企业的高层战略制定帮助比较有限，而对中层领导者，比如生产管理的经理，财务管理的经理，做规划、做计划的时候，ERP能够给予比较大的帮助。而在执行的部分，对事情的跟踪、考核、对人员绩效的考核更是尤为重要。
对ERP在企业管理中的角色和地位下个简单的结论，就是一个企业管理的工具。
如何以ERP提升企业竞争力
认清了ERP的地位，企业就应该考虑如何发挥这种管理工具的最大威力，如何真正提升企业竞争力了。
在各个领域方面，企业将怎样使用ERP来增强竞争力？比如怎样用ERP提高企业的市场营销能力，其实很简单，就是通过ERP的管理功能使营销单位能够快速地掌握成本，能够掌握存货，掌握对客户的报价，客户对我们的下单，我们实际的出货，还有车间、工厂里预计的生产，预计的出货，还有应收账款等各种综合信息。因为掌握了这么多正确的信息，就已经增加了你营销管理的能力。
可见，通过快速和正确的信息，让使用单位因为掌握了这些信息而作出正确的决策，就是ERP增加企业管理能力之所在。
上个月我去拜访一家企业，我问企业老总，你们存货准确率大概有多少？他告诉我，准确率超过99个点，我不相信，我说99个点很难达到，你怎么有办法做到？他说，你不信我们马上来测试。
于是我随机抽了库房里存货的3样东西，其中一个电子的元件在账面上还有153个，我不信，于是他带我到库房去看，果真是153个，一个不多一个不少。所以，这种作业的严谨程度，能够让你的数据更正确，更及时，如果你能在这个方面下功夫，你也能够胜过竞争对手。
能真正地把ERP融入你的管理，改变管理方式，那么你就会胜过竞争对手。所以，将ERP融入管理工作，就可以用ERP增强企业的竞争力。
但是，当很多企业都开始运用ERP时，ERP还有什么提高竞争力的效果呢？
这时候，你就要注意明确ERP增强竞争力的正确观念。首先，ERP是实现竞争力的工具，但是实现竞争力当然不能只靠ERP。企业在选型的时候，要依据你行业的特性跟自身的条件，来选择适合的ERP，选错了ERP，竞争力是不增反减。而且在选型时不要贪大、贪全。本来企业的规模相对不是那么大，但是你挑了一个超过你企业能力范围能够承担的软件。另一个，所有的严谨就好像进一个门，你回到家里开门开二道锁三道锁差不多了，如果我进一个门要开五道锁那虽然很严谨，但是这样严谨的作业可能不是一般规模不大的企业能够负担的，进门开五道锁，出门还得开八个锁这叫贪大贪全。另外一种叫做大脚穿小鞋，你的企业规模其实相对是比较大的，因为担心ERP这么复杂，失败率那么高，所以挑一个小的软件来用。这样很快就上线了。可能在实施方面也不能省下很多的时间，因为如果企业缺少了ERP经验也没办法节省很多时间，最可怕的是，系统上去之后，可能一个月、两个月、三个月就不够用了。上了ERP你好歹得用个两年三年吧，结果上去一两个月就面临重新选型，你会发觉员工怨声载道。那么，为什么怨声载道？实际上，完成选型其实只完成工作的极小部分，很多企业仅仅为了选型就搞得兵疲马困，根本谈不上有竞争力了。
ERP是一个企业的管理工具，也是一个引导管理思想变革的工具。通过它，信息可以透明化，而且可以快速地取得；通过它，工作的流程，可以被合理化，被规范化；通过它，企业各部门可以真正达到分工合作，统一步伐，从而增加企业的竞争力。
入世后的中国企业面临着是一个空前的危机，但是空前的危机也是一个空前的转机。很多企业目前在信息化方面是落后的，甚至信息化晚了三个月或半年，却似乎不痛不痒没什么感觉，实际上，你其实已经身处一个非常危险的境地。
赶快采取行动，提升企业的竞争力已是现代中国企业的当务之急！